Na rozdíl od některých jiných typů průtokových ventilů není vždy snadné zjistit, zda je šoupátko otevřené nebo ne. Například kulové ventily a škrticí ventily budou obvykle uzavřeny, když je rukojeť kolmá na potrubí nebo směr toku.
Vzhledem k tomu, že kola šoupátka jsou umístěna nad potrubím nebo po jeho straně a otáčejí se o 360 stupňů pro otevírání a zavírání, nemůžete vždy na první pohled zjistit, v jaké poloze jsou. Ve většině případů otočení šoupátka proti směru hodinových ručiček jej otevře, zatímco otočení ve směru hodinových ručiček jej zavře. Tyto pokyny budou normálně vyznačeny na ručním kole nebo jinde na vnějším těle ventilu.
Pokud přesně nevíte, že je šoupátko zaseknuté nebo svázané, měli byste je vždy přestat otáčet, když začnete pociťovat výrazný odpor. Pokračování v otáčení šoupátka proti odporu jej může poškodit nebo poškodit potrubí nebo potrubí, na kterém je nainstalován. Proto může být nutné zkusit otočit šoupátkem v obou směrech, abyste zjistili, v jaké poloze se aktuálně nachází.