Činnost šoupátka je v mnoha ohledech podobná činnosti většiny šoupátek. Ruční kolo nebo akční člen je ovládán pro otáčení vřetena, které ovládá bránu. U ručního kola se kolo otočí v několika otáčkách, než může být šoupátko plně otevřeno ze zavřené polohy nebo plně zavřeno z otevřené polohy.
Ovládání pomocí pohonu je jednodušší, protože nevyžaduje uživatele na místě, pouze systém pohonu (pneumatický nebo elektrický) musí být na místě. Zvednutím šoupátka do plně otevřené polohy umožňuje ventil průtok média potrubím bez překážek.
Uzavření a utěsnění potrubí k sedlu ventilu zachovává průtokový tlak a omezuje průtok média za šoupátkem. Průtok média zaznamenává nevyzpytatelnou změnu, když je šoupátko uzavřeno, což má za následek nepředvídatelný vztah mezi ventilem a průtokem tekutiny.
Tlak kapaliny a proudění proti bráně opotřebovává sedlo a vrata. Šoupátka by se neměla používat k regulaci průtoku, protože konstantní průtok urychluje poškození šoupátka a sedla.